A pergunta acima, apesar de ser um pouco provacativa, introduz uma discussão interessante. A maioria dos desenvolvedores, ou aspirantes a desenvolvedores, afirmam categoricamente que dominam o HTML, mas será que isto é mesmo verdade?

Pois bem, é óbvio que alguns poucos realmente o dominam, eu, pelo menos, conheço dois, mas a verdade é que a grande maioria conhece superficialmente esta tão subestimada linguagem. Em geral, ou conhecem um subconjunto relativamente pequeno do HTML, ou então conhecem apenas a sintaxe da linguagem, sem saber exatamente como usá-la, o que ao meu ver é ainda pior do que o primeiro caso.

Contudo, como a maioria dos browsers é muito pouco rígido quanto a corretude do HTML, muitos erros grotescos acabam sendo ignorados, e o browser indulgentemente apresenta a página da melhor forma possível. Como consequência, os desenvolvedores, principalmente os iniciantes, acabam construindo a noção de que conhecem bem o HTML e que ele se trata de uma linguagem fácil, chegando até mesmo a estranhar o fato de alguém estudar o assunto mais profundamente.

Eu afirmo isso sem me excluir, pois, apesar de saber da importância deste tópico, posso, na mais autoindulgente das hipóteses, me considerar apenas mediano no HTML. Digo isso pois conheço uma quantidade razoável dos seus elementos, além de saber o básico sobre o seu uso, como, por exemplo, que ele só deve ser usado para estruturar o conteúdo, e não para definir a apresentação, que é tarefa do CSS.

E por falar em CSS, o que eu disse acima também se aplica a ele e ao XHTML, embora a maioria não se considera tão proficiente nestas duas tecnologias. Isso é claro considerando os que sabem da existência do XHTML.

Entretanto, o objetivo aqui não é de maneira alguma criticar os desenvolvedores que não conhecem profundamente o HTML, até porque eu faço parte desta parcela, além de sequer ser um desenvolvedor ainda. O que eu pretendo aqui é despertar em alguns de vocês a consciência recém-adquirida por mim de que o HTML é mais do que algumas poucas tags jogadas de qualquer maneira em um arquivo .html. Ele merece sim atenção, além de um estudo um pouco mais extenso do que um breve tutorial.

Eu estou fazendo a minha parte, uma vez que estou lendo no momento o Use a Cabeça! HTML com CSS & XHTML. Aliás, este é um livro excelente, e a sua tradução não compromete a compreensão do texto, portanto eu o recomendo.

Sendo assim, vamos conhecer de verdade o HTML, XHTML e CSS. Isto é um bem que fazemos a nós mesmos, pois são estas tecnologias que formam a base da Web, e se quisermos atuar neste ambiente temos a obrigação de conhecê-las. Quem sabe assim nós contribuimos para uma Web menos caótica. Não custa sonhar.